Atherosclerose is een aandoening waarbij plaque zich ophoopt in de slagaders. Slagaders zijn de bloedvaten die zuurstofrijk bloed van het hart naar de rest van het lichaam transporteren.
In dit artikel lees je alles over atherosclerose.
Atherosclerose uitgelegd
Atherosclerose is een aandoening die optreedt wanneer de slagaders verharden en vernauwen door een ophoping van plaque. Deze ophoping kan leiden tot een verminderde bloedstroom, waardoor het risico op hartziekten, beroertes als een tia en andere ernstige problemen toeneemt.
Atherosclerose wordt vaak “aderverkalking” genoemd en is een belangrijke oorzaak van hart- en vaatziekten. Het treft meestal de grotere slagaders, zoals die welke het hart of de hersenen van bloed voorzien.
De precieze oorzaak van atherosclerose is niet bekend, maar men denkt dat het te wijten is aan een combinatie van factoren, waaronder genetica, levensstijl en ontstekingen.
Wat zijn de symptomen van atherosclerose
In een vroeg stadium zijn er geen symptomen van atherosclerose. Naarmate de aandoening vordert, kunnen de symptomen zijn:
- Pijn op de borst (angina)
- Kortademigheid
- Vermoeidheid
- Hartkloppingen
- Duizeligheid of licht in het hoofd
- Gevoelloosheid of zwakte in de armen of benen
Atherosclerose is een ernstige aandoening die kan leiden tot hartaanvallen, beroertes en andere levensbedreigende problemen als het niet wordt behandeld.
Hoe wordt atherosclerose gediagnosticeerd?
Atherosclerose wordt meestal gediagnosticeerd met een combinatie van tests, waaronder:
- Anamnese en lichamelijk onderzoek
- Bloedonderzoek
- Beeldvormende tests zoals een MRI- of CT-scan
- Angiografie
- Coronaire arteriële calcium (CAC) scan
Je arts begint waarschijnlijk met een anamnese en een lichamelijk onderzoek. Hij kan ook bloedtesten afnemen om te zoeken naar ontstekingsmarkers of andere aandoeningen die mogelijk bijdragen tot atherosclerose.
Beeldvormende tests zoals een MRI- of CT-scan kunnen helpen om de slagaders zichtbaar te maken en gebieden met plaque-ophoping te identificeren. Angiografie is een andere beeldvormende test waarbij kleurstof in de slagaders wordt gespoten zodat ze op een röntgenfoto duidelijker te zien zijn.
Een CAC-scan (coronary artery calcium) is een soort CT-scan die wordt gebruikt om kalkafzettingen in de kransslagaders op te sporen. Deze test kan nuttig zijn bij het voorspellen van uw risico op een hartaanval of hartinfarct
Wat zijn de risico's
Atherosclerose is een ernstige aandoening die kan leiden tot hartaanvallen, beroertes en andere levensbedreigende problemen als ze niet wordt behandeld.
risicofactoren voor atherosclerose zijn onder meer:
- Leeftijd: Atherosclerose komt vaker voor bij mensen boven de 50 jaar.
- Geslacht: Mannen lopen een groter risico dan vrouwen.
- Familiegeschiedenis: Mensen met een familiegeschiedenis van atherosclerose of hart- en vaatziekten lopen een verhoogd risico.
- Roken: Roken is een belangrijke risicofactor voor atherosclerose.
- Diabetes: Mensen met diabetes lopen een verhoogd risico op atherosclerose.
- Hoog cholesterolgehalte: hoge niveaus van LDL (“slecht”) cholesterol in het bloed dragen bij tot atherosclerose.
- Hoge bloeddruk: hoge bloeddruk is een belangrijke risicofactor voor atherosclerose.
- Ontsteking: Men denkt dat ontsteking een rol speelt bij het ontstaan van atherosclerose.
Wat zijn de behandelingen
De behandeling van atherosclerose bestaat meestal uit veranderingen in levensstijl en medicijnen.
Veranderingen in levensstijl
- Stoppen met roken: Roken is een belangrijke risicofactor voor atherosclerose en stoppen is een van de beste dingen die u kunt doen om de progressie van de ziekte te vertragen.
- Eet een gezond dieet: Het eten van een dieet rijk aan volle granen, fruit, groenten en magere eiwitten kan uw risico op atherosclerose helpen verminderen.
- Beweeg regelmatig: Lichaamsbeweging helpt een goede bloedsomloop te bevorderen en kan uw risico op atherosclerose helpen verminderen.
- Beheers stress: Stress kan bijdragen aan atherosclerose, dus het is belangrijk om manieren te vinden om stress effectief te beheersen.
Medicijnen
Medicijnen zijn vaak nodig om risicofactoren voor atherosclerose zoals hoge cholesterol, hoge bloeddruk en diabetes.
- Cholesterolverlagende medicijnen: Statines zijn het meest voorgeschreven type medicatie voor het verlagen van cholesterol. Andere soorten cholesterolverlagende medicijnen zijn niacine, fibraten en galzuurremmers.
- Bloeddrukverlagende medicijnen: Medicijnen zoals ACE-remmers en bètablokkers kunnen helpen de bloeddruk te verlagen.
- Diabetesmedicijnen: Mensen met diabetes moeten mogelijk insuline of andere medicijnen nemen om hun aandoening te beheersen.
Conclusie
Atherosclerose is een ernstige aandoening die onbehandeld kan leiden tot hartaanvallen, beroertes en andere levensbedreigende problemen. Met behandeling, waaronder veranderingen in levensstijl en medicijnen, kunnen de meeste mensen met atherosclerose echter een gezond leven leiden.
